सध्या देशात आयपीएलची प्रचंड क्रेझ पाहायला मिळत आहे. आज आयपीएल 2026चा तिसरा सामना गुवाहाटीच्या ACA मैदानात चेन्नई आणि राजस्थान या संघामध्ये होणार आहे. 2025च्या निराशाजनक हंगामानंतर दोन्ही संघानी नवीन संघ बनवला. लिलाव आणि ट्रेडिंगचा पुरेपूर वापर करत या दोन्ही संघानी आपापले संघ बळकट केले. 2025च्या हंगामात राजस्थान नवव्या क्रमांकावर होती तर चेन्नई दहाव्या स्थानी होती. 2025 आणि 2026या दोन आयपीएलच्या हंगामांमध्ये चेन्नईचे बरेचसे खेळाडू राजस्थानमध्ये गेले. आधीच्या हंगामात संजू सॅमसन राजस्थानकडून खेळत होता. मात्र या हंगामात त्याला रवींद्र जडेजा आणि सॅम करन यांच्या बदल्यात चेन्नईत समाविष्ट करण्यात आला.
चेन्नई आणि राजस्थान ऑनपेपर बलाढ्य संघ दिसत आहेत. मात्र मैदानावर चांगली कामगिरी करणं ही पूर्णपणे वेगळी गोष्ट ठरते. त्याचप्रमाणे चेन्नई संघातील खेळाडूंना झालेल्या दुखापती डोकेदुखी ठरू शकते. मध्यमगती गोलंदाज नेथन एलिस पूर्ण हंगामाला मुकणार आहे, तर गुडघ्याच्या दुखापतीने त्रस्त धोनी एप्रिलच्या शेवटच्या आठवड्यापर्यंत खेळण्यास पात्र होणार अशी माहिती सूत्रांकडून येत आहे. तर चेन्नईचा प्रशिक्षक स्टीफन फ्लेमिंग यांच्याकडून मिळालेल्या माहितीनुसार, दुखापतीमुळे डिवॉल्ड ब्रेव्हिसदेखील पहिला सामना खेळणार नाही. चेन्नईची फलंदाजी बाकीच्या संघासाठी डोकेदुखी ठरू शकते, मात्र चेन्नईची गोलंदाजी चेन्नईसाठीच डोकेदुखी ठरू शकते. विशेषकरून डेथ ओव्हर्समध्ये चांगली गोलंदाजी करणारे गोलंदाज तसेच चांगले खेळणाऱ्या फलंदाजांचा आभाव यामुळे चेन्नईसाठी हा आयपीएलचा हंगाम निराशाजनक जाऊ शकतो, अशीदेखील एक शक्यता वर्तवली जात आहे.
दुसरीकडे राजस्थानचा संघात अनेक युवा खेळाडू आहेत. उत्कृष्ट कामगिरी करण्याची क्षमता असणारे भरपूर खेळाडू आहेत. यशस्वी जैस्वाल, वैभव सूर्यवंशी, रियान पराग, शिमरन हेटमायर, जोफ्रा आर्चर आणि रवींद्र जडेजा यांच्यावर बऱ्याच गोष्टी अवलंबून असणार आहेत. चेन्नईकडून संजू सॅमसनच्या बदल्यात घेतलेला सॅम करन मात्र संपूर्ण हंगामाला मुकणार आहे. त्याच्या जागी श्रीलंकेच्या दसून शनाका याला संघात समाविष्ट करण्यात आलं आहे. विशेष म्हणजे राजस्थानचा प्रशिक्षक श्रीलंकेचा कुमार संगकारा आहे आणि त्याच्या राजस्थानसोबतच्या 3-4 वर्षांच्या कारकिर्दीत प्रथमच श्रीलंकेचा कोणीतरी खेळाडू खेळताना दिसणार. बाकी संघांच्या तुलनेत राजस्थानकडे स्टार खेळाडू नाहीत. जर राजस्थानला प्लेऑफ्ससाठी पात्र व्हायचं असेल, तर सगळ्या खेळाडूंना त्यांच्या क्षमतेपेक्षा एक स्तर वर जाऊन कामगिरी करावी लागेल.
Highlights
खेळपट्टी आणि परिस्थिती: गुवाहाटीमध्ये पावसाचे वातावरण